Akira Oshima ging de heer Tomikawa voor als Executive Chef en Manager van de Japanse restaurants. Het was voor Oshima geen geringe taak om waardering te krijgen voor de fijn gedefinieerde, maar toch onbekende kaiseki ryōri. Met veel succes heeft hij sushi en teppanyaki in Nederland geïntroduceerd, maar de uitdaging om de beste kaiseki ryōri aan te bieden in een vreemd land was groter. Toen het lukte, mocht hij koken voor koninklijke en keizerlijke tafels en kreeg hij erkenning als één van de belangrijkste chefs in Nederland en onderscheidingen voor zijn kookkunst, waaronder eervolle vermeldingen in de meest vooraanstaande culinaire gidsen.
Sinds Oshima in 1971 naar Nederland verhuisde, heeft hij hier op culinair gebied veel zien veranderen. “Verse tonijn voor de geliefde sashimi was in Nederland niet te krijgen. In het begin ging ik iedere week zelf naar de vismarkt in Parijs om verschillende tonijnsoorten te kopen,” vertelt Oshima. Zijn niet aflatende inspanningen om de beste ingrediënten te bemachtigen en daar de meest spectaculaire creaties mee te maken, hebben hun vruchten afgeworpen.
In 2002 kreeg het Yamazato Restaurant onder zijn leiding een ster van de ‘Guide Michelin’ als eerste en tot nu toe enige traditioneel Japans restaurant in Europa. In september 2006 werd de heer Oshima benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau; een grotere persoonlijke waardering dan dat is nauwelijks denkbaar.
Per maart 2010 heeft Oshima nieuwe verantwoordelijkheden binnen Hotel Okura Amsterdam. In zijn nieuwe functie draagt hij de verantwoordelijkheid voor de Japanse workshops in Okura’s kookstudio en de werving van personeel vanuit Japan. Met zijn uitzonderlijke kennis van de Japanese cuisine is hij ambassadeur van deze keuken in Nederland. Met tomeloze energie reist hij de wereld over, om iedereen de kans te bieden van Japanse gerechten te gaan houden. “De waardering voor lekker eten groeit. Daar ben ik blij om. In Japan is eten een cultuur.”
Experience True Hospitality
